Nye løsninger for utfordringer i det globale sør

Fra februar til juni har UiT et arrangert et kurs om entreprenørskap og innovasjon for stipendiater.

De 13 deltakerne på kurset kom fra flere partneruniversiteter i EUGLOH-alliansen, hvor også UiT er medlem.

På kurset kunne deltakere lære om hvordan de kan forberede seg på en karriere som entreprenører, etter endt forskerutdanning. Kurset fokuserte på hvordan innovasjon oppstår og muligheter til å kommersialisere forskningsarbeid.

University of Porto, High North Academy og Norinnova var medarrangører.

Stipendiatenes oppstartsidéer tar utgangspunkt i utfordringer fra deres eget liv og nærmiljø. På kurset har de hatt god nytte av å bli kjent med tenkemåter knyttet til entreprenørskap.

Men kurset hadde også en ekstra dimensjon: Deltakerne utviklet forretningsideer med nyskapende løsninger på samfunnsutfordringer for land i det globale sør.

Deres konsepter omfattet nettverktøy som kan være nyttige for flyktninger og migranter fra Midtøsten, løsninger for bærekraftig avfallshåndtering i Indonesia og pensum for matematikkundervisning i Brasil.

Verdifulle erfaringer

Primus motor for kurset var førsteamanuensis Yajie Liu, ved Norges fiskerihøgskole. Hun mener stipendiatene fikk verdifull erfaring med å omsette forskningsbasert kunnskap om til handling på flere områder.

– Stipendiatenes oppstartsidéer tar utgangspunkt i utfordringer fra deres eget liv og nærmiljø. På kurset har de hatt god nytte av å bli kjent med tenkemåter knyttet til entreprenørskap. Dette innebærer ikke bare problemløsning knyttet til økonomisk profitt, men også hvilke miljømessige og sosiale fordeler som skapes gjennom innovasjon, sier Liu.

Hun påpeker at deltakerne, gjennom kurset, blant annet har forbedret de sine ferdigheter innen nettverksbygging, lagarbeid og prosjektledelse.

Tre personer sittende ved et bord utendørs. — Utviklet konsept til app for å hjelpe flyktninger: Esperança Lima (t.v.), Mariana Rei og Awder Aziz. Foto: Kim Bredesen / UiT

App til hjelp for flyktninger

En av gruppene utviklet et konsept til en app som er ment å være til nytte for flyktninger fra Midtøsten. Med den hypotetiske appen kan de tilpasse seg nye systemer og samfunn. Appen kan brukes til språklæring, gi informasjon om juridiske rettigheter, hvor de kan få rimelig og næringsrik mat og tjenester knyttet til mental helse.

Esperança Lima, som er stipendiat i psykologi ved University of Porto, påpeker at gjennom arbeidet med appkonseptet har medlemmene i hennes gruppe utfylt hverandre når det gjelder deres bakgrunn og kunnskapsnivå. De to andre på gruppen er stipendiater i folkehelse og lingvistikk.

– Vi har blitt utfordret hver dag i løpet av kurset. Jeg vet at denne erfaringen med innovasjonsarbeid kan bli viktig å ta med seg i fremtiden, enten jeg jobber i akademia eller i privat sektor, uansett hvor jeg er, sier Lima.

For Lima handler dette i stor grad om å ta bruk forskningsperspektiver i nye kontekster, utenfor akademiet.

– Forskningsdata forlater ofte ikke de akademiske artiklene de er nedtegnet i. Gjennom kommersiell tilpasning kan vi omsette forskningsbasert kunnskap som kan komme til nytte i den virkelige verden, uttaler hun.

Tre personer som sitter rundt et bord. — Utviklet konsept for nettside om stipender for studenter og akademikere fra Midtøsten: Sarkhel Akabr Mahmood (t.v.), Raquel Garcí-Donas Guerrero og Linn Tuyet Vuong. Foto: Kim Bredesen / UiT

Andre perspektiver på problemløsning

En annen gruppe utviklet et konsept for en nettside hvor studenter og akademikere fra Midtøsten kan få god oversikt over hvor de kan søke på stipender ved europeiske universiteter. Raquel Garcí-Donas Guerrero, stipendiat ved University of Alcalá, var en av tre som bidro til å utvikle konseptet.

– I vårt konsept ønsker vi å synliggjøre hva EU kan tilby dem, ettersom de prøver å komme til Europa for å studere.

Guerrero mener det har vært en stor fordel å ha en ulik kulturell bakgrunn for å utvikle løsninger som skal virke på tvers av landegrenser.

– Alt byråkratiet du må gjennom for å søke om stipender, ser vi fra et annet perspektiv. I vårt prosjekt prøver vi å identifisere mulige fallgroper som migranter kan havne i og hva de vil møte når de utvandrer. Våre løsninger må fungere i mange land, påpeker Gurrero.

Vi ønsker å hjelpe dem med å finne et europeisk stipend på en enkel måte. Mange studenter i Irak har feil oppfatning om hvor vanskelig det er å studere i Europa.

Ønsker å hjelpe

En som har opplevd personlig hvor vanskelig det er å finne tilstrekkelig informasjon, er irakeren Sarkhel Akabr Mahmood, stipendiat ved University of Szeged.

Fakta om EUGLOH-kurset

UiT var vertskap for et kurs i innovasjon og entreprenørskap for stipendiater.
Kurset ble holdt fra 16. februar til 6. juni, avsluttet med en intensivuke på UiT.
De 13 deltakerne kom fra tre EUGLOH-universiteter: University of Alcala (Spania), University of Porto (Portugal) og University of Szeged (Ungarn).
Halvparten av deltakerne kom fra land i Midtøsten og det globale sør.
Deltakerne utviklet forretningsideer som kan bidra med løsninger på samfunnsutfordringer for land i det globale sør.
University of Porto og High North Academy var medarrangører.
Norinnova holdt forelesninger, tilbød veiledning og ledet diskusjoner under kurset.

– Vi ønsker å hjelpe dem med å finne et europeisk stipend på en enkel måte. Mange studenter i Irak har feil oppfatning om hvor vanskelig det er å studere i Europa. Vi hører at det vil være en prøvelse å bo i europeiske byer, og at det noen ganger er umulig å ha et liv der. De tror at alle fra Midtøsten vil bli avvist, sier han.

Mahmood har imidlertid oppdaget, gjennom utfordringer han har løst selv, hvor uriktige slike forestillinger er. Mahmood ønsker at studenter og akademikere fra Midtøsten kan få tilgang til riktig og oppdatert informasjon om stipender og studiemuligheter.

– Mange mennesker fra Irak og Syria ønsker å migrere til europeiske byer og bo der. Samtidig mister mange livet mens de prøver å gjøre dette. Men hvis du er master- eller stipendiat, kan du finne mange muligheter. De kan oppholde seg i en europeisk by på en lovlig måte, konkluderer Mahmod.

Kortnytt fra Fakultet for biovitenskap, fiskeri og økonomi, Norges fiskerihøgskole, Seksjon for internasjonalt samarbeid

Bredesen, Kim kim.bredesen@uit.no Rådgiver